👁️ Чип для зрения поставили снаружи глаза — и его можно вынуть

60-летний господин Цю ослеп четыре года назад: пигментный ретинит разрушил у него светочувствительные клетки сетчатки, хотя зрительный нерв при этом обычно остаётся цел. 8 июля хирурги Народной больницы Уханьского университета вживили ему чип, не вскрывая глазное яблоко: имплант лёг в карман снаружи склеры — на белке глаза. По данным больницы, к 26 августа он писал иероглифы и латинские буквы и ходил, ориентируясь на умные очки.

Отсюда замысел: камера очков кодирует увиденное в матрицу сигналов, чип принимает её по беспроводной связи и сквозь сосудистую оболочку возбуждает уцелевшие клетки сетчатки матрицей электродов.

Но менять конструкцию стоило не ради сигнала. Прежние импланты в Китае и за рубежом чаще всего ставили полностью инвазивно: глаз вскрывали, электроды заводили вплотную к нервным клеткам, провод шёл наружу сквозь стенку глаза, а снять такой имплант почти нельзя: при извлечении легко необратимо повредить сетчатку. «Малая травматичность и обратимость: устройство можно целиком извлечь и заменить на новую версию», — говорит профессор Сяо Сюань. Первым в мире случай называет сама больница, по поиску в литературе; пока за ним один пациент и неделя работы системы.